Per: Antonio Montañés
L’Església Evangèlica de Filadelfia (IEF), fundada a finals dels anys ’60, és una Església de doctrina pentecostal que pertany a la Federación de Entidades Religiosas Evangélicas de España (FEREDE). La missió principal de la IEF és evangelitzar als gitanos d’Espanya. Els centres religiosos de la IEF són reconeguts popularment com a “cultes” i en l’actualitat els cultes gitanos són els centres religiosos evangèlics més nombrosos tant a nivell estatal com a Catalunya. La IEF s’organitza administrativament per “zones”, i compta amb un secretari nacional, triat entre els pastors amb major dedicació i experiència en l’evangeli.
La IEF pertany a un moviment més ampli conegut com a missió evangèlica gitana mundial, que va nèixer a la França dels anys ’50, fundada i promoguda pel ja difunt Pastor le Cossec. A Espanya, el moviment és conegut com a “la Obra”. Catalujnya, per la seva posició frontererra amb França i pels lligams socio-econòmics i familiars entre els gitanos residents a Catalunya i el sud de França (gitans), es va convertir en una regió clau en el procés de difusió del moviment d’evangelització de la resta de l’Estat. El primer culte de l’Església Evangèlica de Filadelfia es va fundar a Balaguer (Lleida).
L’exit de la IEF i d’altres esglésies evangèliques entre la població calé ha ocasionat que en l’actualitat, el conjunt de religions evangèliques, especialment d’índole pentecostal, hagin estat desplaçades pel Catolicisme com a religió de referència entre els gitanos espanyols. Els “cultes” es constitueixen com a forma d’organització col·lectiva supra-familiar més important per a la quotidianeïtat de la població gitana i es configuren com a espai de gran rellevància per a la composició del teixit social i associatiu de la minoria social.
Dins de la IEF s’articulen trets identitàris i culturals en les formes d’organització, els rituals i les maneres d’entendre la religiositat, i ha recomposat els eixos d’atribució de prestigi ètnic, impactant en gran mesura les vides gitanes, les relacions de gènere i les identitats individuals i familiars.
La IEF realitza diverses activitats religioses que afavoreixen la seva visibilització en l’espai públic català. L’activitat més rellevant de la IEF en l’espai públic són les “Campanyes d’evangelització”, cultes externs amb gran afluència de membres d’una o vàries congregacions celebrats als carrers i places d’una localitat amb la finalitat de donar a conèixer “la paraula” al veïnat dels diferents barris adjacents. Altres esdeveniments periòdics, com “les maratons d’adoració”, “les retrobades”, els baptismes en els rius i pantans, etcètera, també contribueixen a la visibilització del moviment.
Espai Públic & Religió 